أصبحت جنوب شرق آسيا مركزا جديدا للطيران، مع استثمار مليارات اليورو في مطارات أكبر لاستيعاب الزيادة المتوقعة في أعداد الركاب. وعلى الرغم من المخاوف المتعلقة بالجغرافيا السياسية والبيئة، تشهد المنطقة ظهور شركات طيران جديدة، مثل شركة “Rely Cool Airlines”، التي أسسها أحد المخضرمين في الصناعة. ومن المقرر أن تبدأ شركة الطيران عملياتها من بانكوك إلى اليابان بحلول منتصف عام 2024.

يعتقد باتي ساراسين، رجل الأعمال التايلاندي والرئيس السابق لشركة الطيران منخفضة التكلفة Nok Air، أن تأسيس شركة طيران اليوم أمر شاق. ويعترف بأن جمع الأموال المطلوبة يتطلب أموالاً كثيرة ومرهقة. ومع ذلك، فهو يرى فرصة للاستفادة من الطفرة القادمة في جنوب شرق آسيا. ووفقا له، من المرجح أن تصبح جنوب شرق آسيا واحدة من مراكز السفر العالمية في المستقبل، مع تباطؤ أوروبا والولايات المتحدة. على الرغم من أن قطاع الطيران في جنوب شرق آسيا لم يعد بعد إلى مستوى ما قبل الوباء، فإن اللاعبين من القطاعين العام والخاص في المنطقة لديهم خطط طموحة للمستقبل.

وتتوقع شركة بوينغ أن تزداد الحركة الجوية في جنوب شرق آسيا بنسبة 9.5% سنوياً خلال العقدين المقبلين، وهي نسبة أعلى من المتوسط ​​العالمي البالغ 6.1%. ويرجع هذا النمو إلى صعود السياحة والطبقة الوسطى في المنطقة. حاليًا، يمثل أسطول جنوب شرق آسيا حوالي 10% من الحركة الجوية العالمية، مع أكثر من 500 مليون مسافر في عام 2019. ومع ذلك، من المتوقع أن يتضاعف هذا العدد أربع مرات بحلول عام 2042 لتلبية الطلب المتزايد. وعلى الرغم من هذه التوقعات الإيجابية، هناك مخاوف بشأن اعتماد المنطقة المفرط على السوق الصينية ومخاطر الإفراط في الاستثمار. بالإضافة إلى ذلك، فإن الضغط المتزايد للحد من انبعاثات الكربون المرتبطة بتغير المناخ يمكن أن يمثل تحديًا لصناعة الطيران.

طموحات كبيرة

بدأت تايلاند مشاريع لتطوير البنية التحتية للمطارات في بانكوك وشيانج ماي وبوكيت. وفي الوقت نفسه، تقوم فيتنام ببناء أكبر مطار لها في مدينة هوشي منه، والذي من المتوقع أن يكتمل بحلول عام 2026. ومع ذلك، أثار موقع البناء أطنانًا من الغبار الأحمر، مما تسبب في الاختناق بين السكان. ونتيجة لذلك، واجه المبنى الضخم الذي تبلغ قيمته 14 مليار يورو شكاوى من السكان المتضررين.

وضعت كمبوديا نصب عينيها جعل مطار بنوم بنه المستقبلي، والذي من المتوقع أن يكتمل في عام 2025، مركزًا إقليميًا يمكنه التنافس مع بانكوك وسنغافورة. وتهدف البلاد إلى استقبال حوالي 50 مليون مسافر سنويًا بحلول عام 2050.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني، افتتحت كمبوديا المطار الجديد في سيام ريب، الذي يخدم معابد أنغكور. قامت الصين بتمويل بناء هذا المشروع الذي تبلغ قيمته مليار يورو كجزء من “مبادرة الحزام والطريق”. ومن المتوقع أن يستقبل المطار 12 مليون مسافر سنويًا بحلول عام 2040، أي ما يقرب من ضعف عدد المسافرين الدوليين الذين زاروا البلاد في عام 2019.

ومع ذلك، يعتقد فيليب كاو، رئيس جمعية الترويج السياحي المحلية، أنه يجب بذل المزيد من الجهود لجعل سيام ريب أكثر جاذبية. وفي حين أن المطار الجديد سيغير قواعد اللعبة، إلا أنه يلزم بذل جهود إضافية لتحقيق النتائج المرجوة.

مطار الشبح الجديد

ووفقا للخبراء، تبدو صالة المطار الجديدة فارغة تماما اليوم، لكنها ستكون مفيدة في المستقبل. المطار سابق لعصره ومن المتوقع أن يشهد ارتفاعًا قويًا في حركة المرور بعد عودة السوق إلى مستوى ما قبل كوفيد، والذي من المتوقع أن يحدث في عام 2024 أو 2025. ومن المتوقع أن تؤدي الجهود المنسقة في المنطقة لإنعاش السياحة إلى إزالة صعوبات السفر في السنوات المقبلة.

وتعتمد تايلاند بشكل كبير على السياحة التي تساهم بحوالي 20% من ناتجها المحلي الإجمالي. وفي الأسابيع الأخيرة، اتخذت البلاد إجراءات لجذب الزوار الصينيين والهنود، الذين يعتبرون مصدرين رئيسيين للعملاء. ومع ذلك، فإن عدد السياح الصينيين كان أقل من المتوقع بسبب التباطؤ الاقتصادي في الصين.

وقد اعتمدت منطقة جنوب شرق آسيا في بعض الأحيان بشكل كبير للغاية على الصين، وهو ما قد يؤدي إلى انتكاسات غير متوقعة على الرغم من التوقعات الإيجابية. ونتيجة لذلك، افتتحت مدينة بيتونج، الواقعة بالقرب من الحدود الماليزية، مطارًا في عام 2022 لجذب الزوار إلى أقصى جنوب تايلاند. لكن شركات الطيران غادرت المطار بعد بضعة أشهر فقط بسبب قلة المسافرين.