وفي يوليو/تموز، اندلعت حرائق غابات وغابات ضخمة في جنوب شرق جزيرة رودس اليونانية، مما أجبر حوالي 20 ألف سائح على إخلاء المنطقة. وساعد السكان المحليون في إجلاء الأشخاص بالشاحنات الصغيرة والحافلات، بينما قامت مروحيات الإطفاء بنقل المياه من حمامات الفنادق لإطفاء الحريق. حتى أن بعض وسائل الإعلام أطلقت عليه اسم “جحيم العطلة”. وعلى الرغم من خطورة الوضع، استمر السياح في زيارة الجزيرة دون انقطاع.

ينتهي الموسم السياحي في رودس رسميًا في نهاية هذا الأسبوع. وعلى الرغم من الحرائق في رودس، فإن الميزان إيجابي للغاية. وفي بداية نوفمبر، استقبل مطار الجزيرة ما يصل إلى 11 ألف سائح يوميا.

يقول مانوليس ماركوبولوس، رئيس جمعية فنادق رودس، إن أداءهم هذا العام أفضل من العام الماضي. في عام 2022، سافر حوالي 2.5 مليون زائر إلى هذه الجزيرة المشمسة، والتي يقال إنها كانت مملوكة لإله الشمس اليوناني هيليوس. تتميز رودس بحوالي 280 يومًا مشمسًا وأكثر من 3000 ساعة مشمسة سنويًا.

إذا نظرنا إلى الوراء، يبدو أن الجزيرة عانت من تقارير الحرائق أكثر من الحرائق نفسها. وأوضح ماركوبولوس: “لم تحترق إلا في جنوب شرق رودس، ولم يتأثر حتى خمسة بالمئة من مساحة الجزيرة”، منتقدا وسائل الإعلام العالمية التي ترسم صورة سيئة للجزيرة، وكأنها تحترق. ومن بين حوالي 100 فندق كان لا بد من إخلاءها بسبب الحرائق، تم إغلاق ثلاثة فقط بعد ذلك بسبب الأضرار الجسيمة. وتمكن الباقي من إعادة فتحه.

وعلى الرغم من الحرائق في رودس، استمر العديد من المصطافين في الاستمتاع بإجازاتهم دون إزعاج، ولم يرتدع السياح الجدد عن الزيارة.

يفتخر الروديون بمدى نجاحهم في التعامل مع عمليات الإجلاء؛ ولم تقع إصابات، بحسب مركوبولوس. أفادت الحكومة أن هذه كانت أكبر عملية إخلاء تم تنفيذها على الإطلاق في اليونان. كما أشاد العديد من السياح بسكان الجزيرة، حيث قام بعضهم بإيواء الناس في منازلهم. يظهرون تقديرهم بالعودة إلى الجزيرة.

الكثير من الحجوزات لعام 2024

ولا يزال منظمو الرحلات السياحية الأوروبيون يعتمدون بشكل كبير على رودس. وأفاد اتحاد الفنادق أن الحجوزات لعام 2024 قد تجاوزت بالفعل حجوزات هذا العام بنسبة تصل إلى 40 بالمائة. وأضافت شركة TUI، وهي شركة سياحية، المزيد من الرحلات الجوية إلى رودس من وسط وشمال أوروبا لتلبية الطلب المتزايد.

ووعدت الحكومة اليونانية بدعم السياح المتضررين من الحرائق في يوليو. صرح رئيس الوزراء كيرياكوس ميتسوتاكيس أنه سيتم السماح لأولئك الذين اضطروا إلى قطع إجازاتهم بقضاء أسبوع مجانًا في الجزيرة خلال الموسم المنخفض في ربيع أو خريف عام 2024. واقترحت وزارة السياحة مؤخرًا على منظمي الرحلات السياحية كيفية ذلك. يمكن أن يتحقق العمل.

القلق بشأن الطقس المتطرف والكوارث الطبيعية

على الرغم من أن الحرائق في رودس لم تثبط السياحة، إلا أن الناس ما زالوا يشعرون بالقلق بشأن تزايد الظواهر الجوية المتطرفة والكوارث الطبيعية. وهذا مهم بشكل خاص بالنسبة لليونان، حيث يشكل قطاع السياحة مصدرا رئيسيا للدخل.

اندلعت حرائق في أغسطس ليس فقط في رودس ولكن أيضًا بالقرب من أثينا والبيلوبونيز ومدينة ألكسندروبوليس الساحلية في شمال شرق اليونان. بالإضافة إلى ذلك، اندلعت حرائق مدمرة في حديقة داديا الوطنية القريبة. وضربت عواصف شديدة وتسببت في فيضانات مدينة فولوس الساحلية في وسط اليونان في بداية سبتمبر/أيلول. وأدى ذلك إلى خسائر في الأرواح، من بينهم زوجان من النمسا، خلال الفيضانات في سبتمبر/أيلول. اجتاحت الفيضانات منزل عطلاتهم.

وتحمل الحكومة تغير المناخ مسؤولية حدوث الظروف الجوية القاسية. منذ سنوات، أنشأت وزارة الأزمات المناخية وحماية المواطنين نظام إنذار يرسل تنبيهات عبر الرسائل النصية القصيرة ويسهل عمليات الإخلاء السريع في حالة نشوب حرائق أو فيضانات. وهذا النظام متاح أيضًا للزوار الأجانب من خلال الهواتف الذكية، على الرغم من أنه ربما يكون قد عطل العديد من العطلات هذا العام. ولكن على الرغم من ذلك، تظل اليونان وجهة شعبية، حيث يزور البلاد ما يقرب من 30 مليون سائح سنويًا.