لا أحتاج أن يكون الزنوج الخاص بي فاخرين. يمكنك الاحتفاظ بمرطبات البوتيك الصغيرة الخاصة بك من بروكلين والتي تستخدم قرمزي عضوي من بيرو. كامباري جيد بالنسبة لي. بعد سنوات من إغراقنا بعدد لا يحصى من أنواع النيجروني – نيجروني المغسول بدهن جوز الهند، وقهوة المشروب البارد نيجروني، وكوزموجرونيس، ونيجروني التي تحمل أسماء كل مدينة في العالم، والنيجروني الأبيض، والنيجروني الأسود، والنيجروني الأخضر، ورغوة النيجروني – من الآمن أن نقول إننا لقد وصلت إلى ذروة نيجروني. لقد عثرت بالفعل على إحدى وصفات Negroni مؤخرًا والتي تدعو إلى نقع الكوكتيل المحضر في نفث الكاكاو لمدة 24 ساعة.

لقد شعرت بعيد الغطاس في وقت سابق من هذا العام عندما حضرت حدثًا فاخرًا في كامباري مع العديد من محطات الكوكتيل التي يديرها نخبة من السقاة المشاهير بما في ذلك ديل ديجروف ودون لي وجولي راينر. بعد أخذ عينات مختلفة من تعبيرات النيجروني المختلفة – شوكولاتة نيجروني، ونيجروني عتيقة، ولقطة ميزكال نيجروني جيل-أو، وحلوى نيجروني القطنية – عدت إلى المحطة التي كانت تقدم نيجروني الكلاسيكي القديم البسيط. شعرت وكأنني أتوقف في محطة جاتوريد في دورة ماراثونية. أكره أن أبدو مثل هذا الشخص المتشدد، لكن موسيقى النيجروني الكلاسيكية كانت مثالية كما كانت. لقد كان أفضل كوكتيل تناولته في تلك الليلة إلى حد بعيد، وهو عبارة عن وصفة بسيطة مصنوعة من ثلاثة أجزاء متساوية (كامباري، وجين، وخمر حلو) والتي تعمل بشكل جيد معًا ولا تحتاج إلى إدارة دقيقة.

كل هذا جعلني أتساءل عما إذا كان هوسنا بالنيجروني قد ذهب إلى أبعد من ذلك، مما أدى إلى تعديل السقاة للقالب أكثر من اللازم. يعتبر “White Negroni”، الذي أصبح مشروبًا كلاسيكيًا حديثًا، مشروبًا لطيفًا، ولكن بدون Campari فهو ليس من مشروب Negroni من الناحية الفنية. أشادت Bon Appetit مؤخرًا بالنيجروني المجمد ووصفته بأنه “نيجروني أفضل”. بصرف النظر عن كونه مشروبًا مختلطًا، فإن الوصفة تستدعي عصير البرتقال، وهو تطور هرطقي يفسد المظهر الروحي الذي طالما كان بطاقة الاتصال للنيجروني. لا حرج في إنشاء مقطوعات موسيقية على الكلاسيكيات. ولكن هل هناك نقطة تخرج فيها التجربة عن نطاق السيطرة ويضيع الحمض النووي للمشروب الأصلي؟

طرح كاتب الكوكتيل وخبير البيرة براد توماس بارسونز نفس السؤال العام الماضي في مقال لـ VinePair. “هل نحن في مكان حيث يبتعد الزنجي، بالاسم، عن القالب الأصلي بحيث لا يخاطر بتخفيف روح المشروب الأصلي وكل ما يجسده؟” يسأل بارسونز. “ما هي نقطة التحول عندما لا يعود الزنجي نيجروني؟” لم يكن كل نادل أجرى مقابلات معه دوغمائيًا بشأن إظهار الاحترام لوصفة نيجروني الأصلية مثلي، لكن جميعهم تقريبًا اعتقدوا أنه من المنطقي وضع بعض حواجز الحماية (مثل استخدام كامباري أو وكيل يشبه كامباري، على سبيل المثال).

أستطيع أن أتذكر بوضوح المرة الأولى التي تلقيت فيها طلبًا لأحد النيجروني عندما كنت نادلًا شابًا في أواخر التسعينيات. لم أسمع عن المشروب من قبل. ولم يكن النادل. لم يكن لدينا هواتف تعمل باللمس في جيوبنا مع إمكانية الوصول إلى كل وصفة كوكتيل معروفة للإنسان على الإنترنت في ذلك الوقت، لذلك بالطبع كان بحاجة إلى استشارة كتاب السيد بوسطن الممزق خلف الحانة. بعد العثور على الوصفة، نفض الغبار عن زجاجة كامباري اللزجة التي ربما لم يتم فتحها منذ سنوات وسحب الخمر المؤكسد من الجزء الخلفي من المشروب. لقد تعجبت من كيف بدا المشروب وكأنه تجربة كيميائية في المدرسة الثانوية مصنوعة من الفينول الأحمر أو كوب من Kool-Aid بنكهة الكرز. كان الرئيس القديم الذي أمر بذلك مسرورًا. لم يستخدم أحد مكعبات الثلج المربعة الكبيرة في ذلك الوقت، لذلك لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن يشتكي منه.

أما كيف أصبح النيجروني متعصبين في العقود التالية فهي قصة أكثر تعقيدًا. المشروب في حد ذاته لا يحظى بجاذبية شعبوية كبيرة. ربما سئم الجمهور من شرب شراب الكوزموس الحلو وقطرات الليمون. بحلول أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت حركة الكوكتيل الحرفية تؤثر على عادات الشرب السائدة، وكان الجمهور يتقبل نكهات أكثر مرارة. أصبح Negroni أيضًا مصافحة سرية بين أنواع صناعة المطاعم، الذين تبنوا بالفعل الكوكتيل باعتباره مضادًا للكوزمو قبل أن يصبح سائدًا. إن توفر أنواع الخمر عالية الجودة مثل Carpano Antica Formula و Dolin و Noilly Prat جعل Negronis أكثر تعقيدًا وصالحة للشرب.

في هذه الأثناء، غمرت محاليل النبيذ الحرفية، والخمائر الصغيرة، ومستنسخات كامباري السوق بمكونات بوتيكية، والتي، عند دمجها، غالبًا ما كانت تصنع نيجروني أقل جودة. العديد من هذه الجينات مصنوعة من نباتات غريبة ونكهات إقليمية مشغولة جدًا بحيث لا يمكنها العمل في قالب Negroni التقليدي الذي يفضل London Dry. ومع ذلك، لدينا الآن أسبوع كامل مخصص للنيجرونيين. في حين أن “أسبوع نيجروني” له أسس خيرية نبيلة (فهو يجمع الأموال لصالح منظمة Slow Food International)، إلا أن الأمر برمته لا يزال يبدو وكأنه مناورة علاقات عامة عملاقة من قبل كامباري. أثمرت المناورة، حيث ارتفعت مبيعات Campari بما يقرب من مليوني حالة منذ عام 2009، مما ضاعف مبيعاتها تقريبًا إلى 4.5 مليون حالة في عام 2022. ولم يكن النمو الفلكي للمنتج في السنوات الأخيرة ممكنًا لولا الشعبية المتزايدة للنيجروني.

أعتقد أنه لا يزال هناك مجال للتجريب والإبداع باستخدام قالب Negroni. أحد الأمثلة المفضلة لدي هو Sour Cherry Negroni في Hawksmoor في مدينة نيويورك. تحافظ الوصفة على النكهات مشدودة بطريقة تحترم الوصفة الكلاسيكية بدلاً من إعادة تفسيرها. تحافظ نسخة Hawksmoor على المكونات الثلاثية الأساسية. إضافة عصير الكرز المعدل بالحمض يبرز حموضة التوت اللاذعة الطبيعية في كامباري ونصف أونصة من Tempus Fugit’s Crème de Noyaux (سائل مصنوع من حبات المشمش والكرز) يكمل النكهات مع لمسة أساسية من المرزبان الجوزي. عنصر الكرز دقيق ومثير للدهشة، لكنك لا تزال تشعر وكأنك تشرب مشروب النيجروني.

لكن في السنوات الأخيرة، بدا أننا قد دفعنا الـ Negroni إلى الهاوية بسبب الحاجة الماسة إلى إنشاء النسخة التالية الأعظم. لقد ساهمت أكبر الأسماء في عالم الحانات في تفسيراتها الخاصة مثل Negroni Tredici (توني مالوني)، وJitney Negroni (Leo Robitschek)، وSweet Milk Tablet Negroni (Ian Griffith)، وحتى Negroni الذي يدخل في عالم البارات. الميكروويف Nuked Negroni (Ryan Chetiyawardana). ربما سيكون الأمر أقل إثارة للقلق إذا توقف السقاة ببساطة عن تسمية نغمات النيجروني الخاصة بهم باسم النيجروني، خاصة عندما لا تشبه العديد من هذه الوصفات الوصفات الأصلية. هناك سبب وراء صمود بعض هذه الكوكتيلات الكلاسيكية مثل Negroni طوال الوقت. إن إعادة اختراع العجلة لا تجعل السيارة تسير لمسافة أبعد أو أسرع بالضرورة. غالبًا ما تجعل الحاجة المستمرة لإعادة اختراع Negroni هذه السيارة تبدو وكأنها تسير في الاتجاه المعاكس.

متعلق ب