وبحسب تقارير وسائل الإعلام المحلية في الإكوادور، فإن تكلفة الدخول إلى منتزه غالاباغوس الوطني، وهو موقع تراث طبيعي يقع قبالة سواحل الإكوادور، سترتفع في عام 2024. ويهدف هذا الإجراء إلى الحفاظ على بيئة الجزر ومحاربة السياحة الجماعية.

ستتضاعف رسوم الدخول للأجانب من 100 دولار إلى 200 دولار، وبالنسبة للإكوادوريين ستزيد ستة أضعاف من 5 دولارات إلى 30 دولارًا. وزير السياحة نيلز أولسن وأوضح أن زيادة الرسوم تهدف إلى معالجة التأثير السلبي للسياحة الجماعية على الجزر. يعد إدخال الأنواع الغازية ونقص الغذاء من بين الآثار الضارة للسياحة الجماعية على الجزر.

وتعتقد السلطات أن الإجراء سيدخل حيز التنفيذ خلال ستة أشهر وسيدر ما يصل إلى 40 مليون دولار سنويا. وهذه زيادة كبيرة من الإيرادات الحالية البالغة 14 مليون دولار إلى 18 مليون دولار. وستفيد الحكومات المحلية هذه الأموال الإضافية، مما سيساعد سكان الجزيرة الذين يعتمدون على السياحة في معيشتهم. ومع ذلك، ليس كل سكان الجزر مقتنعين بأن هذا الإجراء سيفيدهم.

يقع أرخبيل غالاباغوس قبالة سواحل الإكوادور على بعد أكثر من 1000 كيلومتر، ويشتهر بنباتاته الرائعة وسلاحفه العملاقة ومحمياته البحرية وطيوره النادرة وحيوانات الإغوانا. تطورت الطبيعة الفريدة لهذا الأرخبيل بسبب عزلته عن العالم الخارجي. تم اختيار الجزر كموقع للتراث العالمي لليونسكو منذ عام 1978 وتم الاعتراف بها كمحميات للمحيط الحيوي.

ويحذر بعض الخبراء من أن الزيادة المفاجئة والكبيرة في رسوم الوصول قد تمنع السياح الدوليين من زيارة جزر غالاباغوس. ومع ذلك، فإنهم دعم ارتفاع الأسعار للإكوادوريين وتبريره بمقارنته برسوم الدخول في المتاحف الأوروبية، والتي يمكن أن تكلف أكثر من 30 دولارًا وتوفر جمالًا أقل من جزر غالاباغوس.

من ناحية أخرى، لا يتفق تشارلز ويتمر، رئيس رابطة مالكي السفن السياحية في غالاباغوس، مع هذا الرأي، ويقول إن السائحين المستعدين لإنفاق 180 دولارًا في رحلة ليوم واحد و20 دولارًا في مطعم لن تردعهم الزيادة الأولى في تكاليف الدخول في البلاد. عقدين من الزمن.