مع استمرار الصراع بين إسرائيل وحماس للشهر الثالث، عادت الحياة في إسرائيل إلى طبيعتها إلى حد ما، مع عودة المدارس والمتاجر والمطاعم إلى العمل. ومع ذلك، فإن صناعة السياحة، التي تساهم بأقل من 3% من الناتج المحلي الإجمالي لإسرائيل، تأثرت بشدة ولم تعد قادرة على التعافي. ولم تستأنف معظم شركات الطيران الأجنبية رحلاتها إلى إسرائيل.

وعلى الرغم من أن إجمالي السياحة إلى إسرائيل ارتفع بنسبة 18% طوال عام 2023، إلا أنه كان هناك انخفاض كبير في أكتوبر بعد الهجمات الإرهابية في 7 أكتوبر. انخفض عدد السياح الأجانب الذين يزورون إسرائيل بنسبة 73.1% في أكتوبر مقارنة بالعام الماضي. ولولا عيد العرش، لكان الانخفاض أكثر أهمية، حيث زار العديد من السياح إسرائيل خلال الأسبوع الأول من الشهر.

وفي نوفمبر 2023، كان هناك انخفاض بنسبة 88.4% في عدد السياح مقارنة بنفس الفترة من عام 2022. ولا تتوفر بيانات شهر ديسمبر بعد، لكن من غير المرجح أن تعود السياحة إلى الرقم القياسي البالغ 4.5 مليون سائح في عام 2019.

وفقًا لهيئة المطارات الإسرائيلية، فإن الخطوط الجوية الإماراتية، وخطوط هاينان الجوية الصينية، وشركة أزيموث الروسية هي شركات الطيران الأجنبية الوحيدة التي تحلق حاليًا إلى إسرائيل. ومن المتوقع أن تستأنف لوفتهانزا رحلاتها إلى إسرائيل الأسبوع المقبل، وتخطط شركة تاروم، وهي شركة طيران رومانية، للبدء في نهاية الشهر، وفقًا لـ IAA.

وأكد متحدث باسم شركة يونايتد إيرلاينز أن رحلات تل أبيب ستظل معلقة حتى تسمح الظروف باستئنافها. ألغت شركة دلتا رحلاتها حتى 29 مارس 2024، بينما تتشارك JetBlue الرمز مع شركة El Al.

وقدمت الحكومة الإسرائيلية ضمانات تأمينية بقيمة 5 مليارات دولار لشركات العال وأركيا ويسرائير، مما سمح لها بمواصلة الطيران.

وفي أوائل ديسمبر/كانون الأول، تحدث أودي بار أوز، الرئيس التنفيذي لمطار بن غوريون، مع 120 من ممثلي شركات الطيران الدولية لإقناعهم باستئناف الرحلات الجوية إلى إسرائيل. وفي الأيام الأخيرة، اتصل أيضًا بشركات الطيران الأمريكية بشكل فردي. وأكد ذلك متحدث باسم هيئة المطارات الإسرائيلية.

وطمأن بار أوز ممثلي شركات الطيران بأن المطار ظل مفتوحا طوال فترة النزاع وأنه لم تسقط أو تسقط أي صواريخ بالقرب من المطار. وأشار أيضًا إلى أن الشركات استأنفت عملياتها في الغالب كالمعتاد، دون قيود في معظم أنحاء البلاد.

علاوة على ذلك، تعهد بار أوز بمساعدة أي شركات طيران أجنبية ترغب في استئناف خدماتها إلى إسرائيل خلال الوضع الحالي.

في المتوسط، يتعامل مطار بن غوريون حاليًا مع حوالي 200 رحلة جوية يوميًا، والتي تشمل الرحلات الدولية والمحلية والخاصة ورحلات الشحن. ومع ذلك، تشير بعض تقارير وسائل الإعلام المحلية إلى حوالي 100 رحلة جوية يوميًا. قبل الحرب، كان المطار يتعامل مع 500 رحلة يوميا.

وقالت يائيل رافيا تسادوك، التي ترأس قسم الدبلوماسية الاقتصادية بوزارة الخارجية الإسرائيلية، إن القسم والسفارات الإسرائيلية يعملون على ضمان استمرارية الحركة الجوية واستئناف رحلات الطيران الدولية.

وأجرت وزارة الخارجية اتصالات مع مسؤولين من الدول الرئيسية وشركات الطيران الكبرى “لتوضيح الظروف المحدثة في إسرائيل المتعلقة بالطيران المدني والتأكيد، حيثما كان ذلك مناسبا، على أهمية الرحلات الجوية المباشرة في العلاقات بين الدول”.

وقال متحدث باسم وزارة السياحة الإسرائيلية هناك طلب كبير على إسرائيل في السوق الأمريكية وأنهم يتواصلون باستمرار مع الصناعة وشركات الطيران الأمريكية زيادة عدد الرحلات الجوية إلى إسرائيل. وعلى الرغم من التحديات، فإن الوزارة واثقة من أن المزيد من الرحلات الجوية إلى إسرائيل ستكون متاحة قريبا.