Shray Goel هو شخص متهم بتنظيم عملية احتيال واسعة النطاق على Airbnb من خلال حسابات مزيفة. وهو معروف بإنشاء ما يقرب من 100 عقار مزيف ويُزعم أنه حصل على 7 ملايين دولار من هذا المخطط غير القانوني.

تم اتهام جويل بالاحتيال الإلكتروني وسرقة الهوية، ويقال إنه قام بترهيب ممثلي Airbnb لتجنب إعادة الأموال. وقد نبهت شركة Vice الجمهور لأول مرة إلى هذا النشاط الاحتيالي في عام 2019، ويواجه جويل الآن انتقادات بسبب أفعاله.

في يناير 2018، بدأ شراي جويل مخططًا احتياليًا استمر حتى نوفمبر من العام التالي. واستخدم العديد من حسابات المضيف المزيفة على Airbnb، وبدرجة أقل، على Vrbo، وهو منافس مملوك لعمالقة السياحة Expedia وAbritel، من بين آخرين.

وكانت هذه الحسابات المزيفة تحمل أسماء مثل “Alex & Brittany” و”Becky & Andrew” و”Annie & Chase”. أعطى Shray Goel لنفسه الفضل على موقعه على الإنترنت في صورته، محاولًا منح الزائرين صورة مطمئنة، بل وادعى أنه قام بدمج الذكاء الاصطناعي في حياته اليومية أثناء الوقوف على متن يخت.

تضمنت عملية احتيال Goel نظامًا للحجوزات المزدوجة لجذب العديد من السياح إلى نفس العقار. ثم شجعهم على اتخاذ حجز بديل، غالبًا في مساكن أقل رقيًا. وعندما رفض العملاء تخفيض تصنيفهم الائتماني، رفض جويل وشركاؤه تعويضهم. وكانت بعض الممتلكات وهمية، في حين أن بعضها الآخر لم يكن تابعاً لجويل. إن استخدام الهويات المسروقة والحسابات المزيفة جعل من الصعب اكتشاف عملية الاحتيال، مما ترك الضحايا دون حل.

لقد بذل جويل وفريقه جهودًا كبيرة لدعم نهجهم من خلال نشر تعليقات إيجابية ولكن مضللة على إعلاناتهم باستخدام حسابات مزيفة مختلفة. حتى أنهم قاموا بإلغاء تنشيط القوائم وإعادة نشرها ضمن ملف تعريف مضيف جديد لتجنب التعليقات السلبية من الضيوف الساخطين. تسلط لائحة الاتهام الضوء على شبكة معقدة من الخداع حيث تم التلاعب بالعملاء بأعذار كاذبة وتغييرات في الملكية والأكاذيب على منصات التأجير للاحتفاظ بأموالهم.

وذهبت الانتهاكات إلى حد الضغط على موظفي Airbnb وتهديدهم، حيث طالب جويل بنقله إلى ممثل أو مشرف آخر لتجنب استرداد الأموال. وبسبب هذه الضغوط، لم يحصل بعض العملاء على المبالغ المستردة التي يحق لهم الحصول عليها.

وعلى الرغم من صدور مذكرة اعتقال بحق شراي جويل في 28 ديسمبر 2023، إلا أنه ظل صامتًا في مواجهة الاتهامات، ولا يزال موقعه الإلكتروني نشطًا. تشير رسالة مشفرة نُشرت على حسابه X (تويتر سابقًا) في 30 ديسمبر إلى وجود مشاكل شخصية. على أية حال، وعدت Airbnb بإجراء تغييرات بعد المقال ودعمت تحقيق السلطات لضمان محاسبة الجناة. وتعاونت المنصة مع المدعي العام الأمريكي ومكتب التحقيقات الفيدرالي لتشديد سياساتها لحماية نفسها من المحتالين في السنوات الأخيرة.