تعمل لاوس على تعزيز قطاع السياحة بشكل استراتيجي. كشفت البلاد هذا العام عن برنامج “زوروا لاوس 2024” الطموح لجذب المزيد من السياح الدوليين في عامي 2024 و2025. ويعرض البرنامج ثقافة لاوس الفريدة وأسلوب حياتها وفرص ريادة الأعمال. تسهل الدولة أيضًا سياسة تأشيرة الدخول.

تهدف التدابير الاستباقية التي اتخذتها حكومة لاو إلى تنشيط وتحصين صناعة السياحة، وهي عنصر حيوي في اقتصاد البلاد.

وزير الإعلام والثقافة والسياحة في لاوس، سوانيسافان فيجناكيث أعلنت عن تسهيلات التأشيرة المؤقتة التي ستكون سارية المفعول من 1 يوليو إلى 31 ديسمبر 2024. تهدف هذه التغييرات إلى تمكين الزوار الدوليين من خلال تخطيط سفر وخيارات إقامة أكثر مرونة.

يمكن لمواطني الصين، بما في ذلك مواطني هونغ كونغ وماكاو وتايوان، الاستمتاع بالسفر بدون تأشيرة إلى لاوس لمدة تصل إلى 15 يومًا. ينطبق هذا الإعفاء على المسافرين في مجموعات تنظمها وكالات السفر المسجلة والمرخصة رسميًا والمعتمدة من وزارة السياحة اللاوسية.

وتهدف هذه السياسة إلى جذب المزيد من الزوار الصينيين، الذين يشكلون بالفعل نسبة كبيرة من السياح الوافدين إلى لاوس، بعد تايلاند وفيتنام. وفي عام 2023، زار أكثر من 641 ألف سائح من الصين لاوس. ومع ذلك، لا يزال يتعين على المواطنين التايوانيين الحصول على تأشيرة عند الوصول، والتي يجب إعادتها عند المغادرة.

تمت زيادة مدة الإقامة للحصول على تأشيرة دخول متعددة من 30 إلى 60 يومًا. يمكن لمواطني 22 دولة الآن التقدم بطلب للحصول على تأشيرات دخول متعددة من خلال البعثات الدبلوماسية في لاوس. ومع ذلك، إذا تم تقديم طلب التأشيرة عند الوصول أو عبر الإنترنت، فلن يُسمح للزوار إلا بالدخول مرة واحدة لمدة تصل إلى 60 يومًا. تنطبق سياسة التأشيرة الجديدة على مواطني أستراليا ونيوزيلندا والولايات المتحدة الأمريكية وكندا وروسيا والعديد من الدول الأوروبية (النمسا وبلجيكا والدنمارك وفنلندا وفرنسا وألمانيا واليونان وأيرلندا وإيطاليا وهولندا والنرويج وبولندا وإيطاليا). البرتغال، إسبانيا، السويد، سويسرا، والمملكة المتحدة).

يمكن الآن للسياح من تايلاند الذين يسافرون بوثائق محددة مثل “ممر الحدود” أو “ممر الحدود المؤقت” الإقامة في لاوس لمدة تصل إلى 10 أيام، وهي زيادة عن الحد الأقصى السابق البالغ 3 أيام. وبالمثل، يمكن للمواطنين الفيتناميين الذين لديهم وثائق مماثلة البقاء لمدة تصل إلى 15 يومًا. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للسياح من هذه البلدان الذين يصلون إلى لاوس من خلال وكالات السفر المعتمدة زيارة ثلاث مقاطعات مجاورة بالقرب من نقطة وصولهم الأصلية. ومع ذلك، يجب عليهم مغادرة البلاد عبر نفس المعبر الحدودي الذي دخلوه.

يمكن لمواطني بعض الدول الأوروبية، مثل الدنمارك والنرويج وفنلندا والسويد والنمسا وبلجيكا وإسبانيا واليونان، زيارة لاوس بدون تأشيرة لمدة تصل إلى 15 يومًا للسياحة.

يعكس تخفيف إجراءات سياسة تأشيرة الدخول رغبة لاوس في تعزيز مكانتها كوجهة سياحية جذابة. السياحة هي مساهم مهم في التنمية الاقتصادية للبلاد. وتتوقع السلطات عددا كبيرا من الزوار بسبب هذه التغييرات.